《新聞分析》兩敗俱傷的空鐵競爭

從民國51年1月，遠東航空公司創立台北到高雄的國內第一條定期航線起，北高航線曾走過一天最高達近60航班的黃金時期，到如今卻將面對只剩下兩班，甚至成為絕響的稀落，兩岸航空遲遲未通，再加上高鐵與航空的競爭，應是主因。早在兩年多前，復興航空董事長范志強就曾經指出，航空業最大的惡夢是「兩岸未通，高鐵先通」，當時他已預見空鐵競爭將是兩敗俱傷局面，只是沒有料到航空業會這麼快敗陣下來，其中原由，包括政府當年決定興建高鐵時，對台灣經濟發展太過樂觀，近幾年政府明知高鐵通車後對空運的灼傷，卻沒有積極作為，以及超乎預料的高油價等等因素所致。高鐵在過去一年半的時間總載客人數約3千萬人次，而根據原預估，高鐵通車時估計一年旅客人次可達3,600萬人次，證明了當年的預估太過樂觀，而會出現這麼大的落差，與廠商外移，台灣經濟不振，南北商業旅行人次不足有明顯關係。前華信與遠東航空董事長樂大信認為，國內空運市場早年能夠盛極一時，是因為鐵公路建設不足，隨著一高與二高的完工，國內空運旅客人次就跟著下跌，後又加上高鐵開通，國內的航空市場，更是從民國86年最高峰的1,861萬人次，降到去年的632萬人次，今年很可能跌破500萬人次，以台灣南北距離，高鐵通車後空運西部幹線自然是「死路一條」。高鐵今年4月傳出收支兩平，但是累積虧損近300億，空運業認為高鐵設站偏遠，聯外交通不便與投資金額太大都是原因，但是這些情況都可改善，倒是空運的油價問題太嚴重，兩岸通航拖太久，已傷到航空業根基，為來只能待政府加快腳步，擴大兩岸週末包機航班與航點，儘早實現平日包機，並設法給予空運業適當獎勵與協助，才能幫業者度過難關。