他　有100億元的誠信

以專業領軍的中油董事長潘文炎，面對油價凍漲，每月可能出現高達50億元的虧損窘境，仍然認為專業領導人即使遭遇困難，也必須勇往直前。一般預料，選前油價凍漲機率頗高，中油明年開春可能就得面臨150億元的鉅額虧損，但潘文炎仍堅持中油明年預算書還是要朝賺錢繳庫的目標努力。軍人子弟出身的潘文炎，有著格外不服輸的精神，他認為領導人就是要帶領公司賺錢，不可抱著明年等著虧損的心態；除持續降低成本，也要持續推動「退十補二」的方針，務求降低中油的人力成本，朝員額總數由目前1萬4,000多人降到1萬1,000人的目標；不過，他認為，要不虧錢，還是得回到浮動油價機制，不然就得寄望國際油價能夠下跌。潘文炎認為，浮動油價才是消除民眾預期心理的最佳方法，美國或歐洲都是這麼做，只要變動成為常態，民眾自然就會適應。中油是國營企業，賺的錢都繳庫，若長期凍漲油價，是拿未開車的人錢來補貼開車族，開車族的經濟能力大多高於沒車的人，這種補貼未必符合社會公平正義。針對恆加事件導致中油形象大傷，潘文炎則舉實例，強調中油向來重誠信。他回憶伊拉克出兵攻打科威特時，當時科威特有兩艘各載滿200萬桶的油輪在途，要出貨給台灣；沒想到科威特三天就亡國，當時有許多買主以「不知道付款給誰」為由賴帳在當時的情況下，中油可以和其他國家一樣耍賴；不過，中油沒有這麼做，還把這筆油款交付銀行信託帳戶，等科威特復國後，再匯款給對方。後來科威特復國，對於收到這筆油錢大為感動，雙方也因而建立深厚情誼。潘文炎說，中油不但替台灣成功進行國民外交，也展現企業重誠信的特質。中油主管透露，這兩艘總共400萬桶的油輪，若以現在每桶90美元計算，價值高達3.6億美元，折合新台幣約100億元。