藍光權利金再躍檯面　牽動台廠神經

猶記Sony、飛利浦(Philips)、Panasonic才在2009年宣布，旗下所擁有的藍光(Blu-ray；BD)產品專利將進行「一站式」授權，但等了1年過後，仍無進一步動作傳出；反觀當年忍痛割捨HD DVD格式、轉投藍光陣營的東芝(Toshiba)，卻搶先在2010年3月對外公告，與三菱電機(Mitsubishi Electric)、Thomson Licensing、華納兄弟(Warner Bros)共同組成「藍光專利授權聯盟」(BD4C Licensing Group)，並從2010年3月1日起，在全球市場展開收取藍光光碟與相關產品專利授權金計畫。這場快被世人遺忘的藍光權利金紛爭，隨著新聞再度躍上版面，再度牽動台系藍光產品製造商的神經。從CD-R、DVD-R到現在的藍光光碟片，專利金一直是台灣光儲存產業不得不面對的課題。比起硬碟、記憶卡等資料儲存裝置，光學儲存媒體因價格低廉，一直是最大宗的記憶儲存產業，尤其在千禧年危機催化記錄型光碟產業快速起飛的2000年前後，台灣光碟片產業快速發展，CD-R更出現了供不應求的榮景。當時台灣包辦了全球近7成的光碟片市佔，但由於相關技術大多掌握在日本及歐洲企業手中，台系廠商手中握有的專利籌碼有限，面對專利擁有者強力收取專利權利金時，台灣廠商總是特別緊張而敏感。CD系列產品中，主要專利掌握在Sony及飛利浦(Philips)2家大廠手中，並藉由彼此的交互授權方式，建立統一的專利授權窗口，由飛利浦負責專利授權及權利金收取；而DVD系列產品方面則因專利分散在許多廠商手中，原先廠商也曾打算以統一授權窗口簡化授權程序，但是在權利金的金額分配比例上，廠商仍存在諸多歧見，以致於DVD系列產品的授權窗口林立。當光儲存從CD-R、DVD-R逐步進到藍光世代後，權利金問題同樣再度浮現。2008年2月，當華納兄弟決定支持Sony主導的藍光陣營，使東芝領軍的HD DVD宣告退出，次世代影音規格正式由BD陣營接掌，藍光光碟專利授權也在眾人的關注下，出現了更低價的一站式授權新模式。回顧2009年2月，Sony、飛利浦、Panasonic讓人眼睛一亮宣布，將在2009年中合組新的獨立公司，並邀集其他專利業者加入，將旗下所擁有的藍光必要專利將進行一站式產品授權，同時明定各項藍光產品權利金的標準，並預估可因此讓藍光光碟機專利授權費用節省4成左右的成本。但Sony的一站式授權宣布了快1年，卻苦無後續動作，反觀東芝在2010年宣布與三菱電機、Thomson Licensing、華納兄弟等合組「藍光專利授權聯盟」，並開始收取握有的藍光產品權利金，這個原先由Sony所打造的一站式授權美夢，看來正式宣告破滅，藍光權利金終究又回到過去DVD時代授權窗口林立的狀態。此外，說到藍光就不得不提及大陸的CBHD(China Blue High-Definition；CBHD)規格。由新科、TCL與清華同方共同推動的CBHD聯盟，2008年在大陸工訊部的支持下正式成軍，力求與Sony、Panasonic與飛利浦為主力的藍光光碟聯盟(Blu-ray Disc Association；BDA)分庭抗衡。在政府主導以及大陸民族性的簇擁之下，CBHD致力開創大陸自有規格的成功記錄，希望能拯救大陸DVD產業，將CBHD提升為國際標準。雖然，目前CBHD在大陸仍算不上普及，但在大陸希望發展自有規格的政策引導下，CBHD陣營未來在與海外廠商就權利金等問題談判時，可望因此擁有較大籌碼。有別於大陸以開發自有規格以增加專利金談判籌碼，台灣的廠商在面對高額權利金時，也曾提出「依比例繳交」的方式，希望改變飛利浦等專利握有者所堅持遵循的「固定權利金」徵收方式，因為不管是Sony或東芝所提出權利金標準，看在製造商眼裡，專利授權金的收費比例都過於昂貴。尤其在藍光光碟片、藍光播放器及藍光燒錄機等終端產品價格持續滑降下，市場認為，若按照目前Sony或東芝提出的專利授權金收費標準計算，未來藍光產品的專利費用將超過成本的10%，嚴重壓縮製造廠商的獲利。因此，業者積極爭取以「依比例繳交」取代「固定權利金」，但站在Sony、飛利浦、東芝這樣的既得利益者，是否願意採行製造商所提出的方案仍不得而知，權利金問題依舊是台灣廠商在搶攻藍光商機時，不得不面對的未知數。在智慧財產權的呼聲高漲的今日，使用專利權技術並支付一定權利金的觀念已成普世價值，但因藍光產品仍延續著DVD時代的眾多專利，如光碟片厚度、尺寸等基礎專利，台廠難在此刻搶進藍光產品的關鍵性專利。於是，面對國際大廠索求權利金，台灣廠商似乎只能在兩條道路中選擇，其一是循建興、廣明等光碟機代工廠，以OEM的方式避免掉權利金的問題；其二，似乎也就只剩乖乖支付權利金一途。但為避免DVD時代因國際大廠索討巨額權利金，使廠商面臨財務震盪或官司纏身多年的悲劇再次重演，台灣光碟片業者也積極在本業之外尋找事業第二春，例如國碩轉投資太陽能導電膠廠商碩禾電子；中環旗下的富陽光電跨入薄膜太陽能電池；錸德則發展CIGS(銅銦鎵硒)太陽能電池，預料以轉換新跑道方式，杜絕公司營運可能因權利金問題而再次面臨重大威脅的趨勢，將在光碟產業界持續發酵。不過，業者在發展事業第二春的同時，也應注意避免重蹈光碟片產業歷史的覆轍。